专家们在科学研究后认为，“许昌人”头盖骨的发现对研究东亚古代人类进化和中国现代人的起源具有重大科学价值，填补了中国现代人起源研究的空白，是我国继南京直立人头骨化石发现之后，15年来古人类化石的又一次重大发现。

    河南省文物考古研究所研究员、灵井考古发掘队领队李占扬说，“许昌人”头盖骨是研究现代人类起源的重要时段，可望为东亚和我国现代人类起源提供直接证据。

    据悉，当今世界上古人类学研究有两大热门课题：一为人类起源，另一为现代人类起源。人类起源于非洲已成共识，因非洲发现从距今400万年至几万年的人科标本达数百件，且演化关系清楚。

    关于现代人类起源国际学术界有两种说法。一是“非洲起源说”。国外一些学者根据化石特征、年代测定及遗传学研究等，提出世界各地的现代人都是非洲早期人类的后裔。根据这一学说，中国的北京人等在约20万年前消失，现代中国人及其中国的晚期智人，如柳江人和山顶洞人等，都是来自非洲的人类的后代。

    二是“多地区进化说”。持这一观点的学者认为，中国现代人是在自己的土地上一步步进化而来的。　但这个进化体系却存在着关键缺失：没有 5万年至10万年前的人类化石。而这一时期恰恰是“现代人”起源的最关键时期，即“非洲起源说”推断非洲智人走向世界、取代各地早期智人的关键时段，这个衔接若不能填补，就难以肯定在此以前中国大陆上的古人类就一定是我们的祖先。

    此次发现的“许昌人”恰好被断代为8万年至10万年前，弥补了中国现代人起源研究的最重要“缺环”。

    “许昌人”的头盖骨是如何发现的？
     泉水倒流 “许昌人”现身

    灵井遗址位于许昌市西北约15公里的灵井镇西侧。“灵井”顾名思义有井，这井其实是从十几万年前就开始流淌的地下泉水，几乎没有干涸过，而头盖骨的发现则很偶然。

   &nbsp1992年，灵井遗址被公布为许昌市级文物保护单位。长期以来，埋藏文化遗物的地层被积水浸泡，无法进行考古发掘。 2005年4月，因遗址西南约7公里的一家煤矿透水，致使包括灵井在内的几处泉水骤然断流，接着积水循泉眼回流，地下水位下降，原生地层出露。

    河南省文物考古研究所迅速将这一重要情况上报，请求对这处史前遗址进行考古发掘。一个意想不到的激动时刻出现在2007年12月17日上午9时。考古人员发现了较完整的人类头盖骨化石，它埋藏在距地表深约８米的文化层内。

    头盖骨出土于灰绿色的湖相沉积中，同层出土的还有丰富的动物化石和石器。头盖骨化石在地层埋藏中已破成十余块，散落在约两平方米的范围内，包括顶骨、枕骨、眉骨等，仅缺少的上颌部分，很可能压在未发掘的东部隔梁中。头盖骨化石保存和石化程度均较好，未见变形。

    河南省文物考古研究所研究员、灵井考古发掘队领队李占扬说，“许昌人”古人类头盖骨化石面世，真的是机缘凑巧，如果不是灵井千年不遇的泉水倒流，如果大雪提前下几天发掘工作暂停，“许昌人”古人类头盖骨化石就不知道会什么时候重见天日了。还有，如果不是有灵井这样独特的地理环境，也许就形成不了头盖骨化石。   摘自：《贵阳晚报》